CARACAS – In Venezuela zijn drie mensen overleden nadat zij besmet waren geraakt met het hantavirus. Volgens het Venezolaanse ministerie van Volksgezondheid zijn er geen aanwijzingen dat het virus van mens op mens is overgedragen.
Het ministerie heeft niet bekendgemaakt waar in Venezuela de besmettingen zijn vastgesteld en om welke variant van het hantavirus het gaat. Hantavirussen worden doorgaans verspreid door knaagdieren en kunnen bij mensen ernstige longklachten veroorzaken.
Een uitbraak van de Andesvariant zorgde in april voor internationale onrust. Het virus werd toen vastgesteld onder opvarenden van het Nederlandse cruiseschip m/v Hondius. Drie opvarenden overleden.
Het cruiseschip had onder meer Argentinië aangedaan, waar een rattensoort voorkomt die het virus kan dragen. De Andesvariant onderscheidt zich van andere hantavirussen doordat deze in zeldzame gevallen ook tussen mensen kan worden overgedragen.
Na de uitbraak werden op Tenerife opvarenden gerepatrieerd. Vervolgens vonden bron- en contactonderzoeken plaats en moesten betrokkenen in quarantaine.
De Wereldgezondheidsorganisatie WHO verklaarde begin juli dat de uitbraak rond de Hondius was ingedamd. Er is vooralsnog geen aanwijzing dat de drie sterfgevallen in Venezuela verband houden met die eerdere uitbraak.
Curaçao en Aruba
Er is vooralsnog geen aanwijzing voor verspreiding naar de benedenwindse eilanden, Aruba, Curaçao of Bonaire. Er is geen officiële waarschuwing voor de eilanden afgegeven.
Mensen die recent in het betrokken gebied in Venezuela zijn geweest en daarna koorts, spierpijn, hoofdpijn, hoesten of benauwdheid krijgen, doen er wel verstandig aan medische hulp te zoeken en hun reisgeschiedenis te melden.
